Etappe 12: Verder in westelijke richting

Na een weer een warme dag op de fiets zitten we inmiddels met onze hersteldrankjes op het kleine terras van camping Pyrenees Passion in Aren, tussen Oloron Sainte Marie en St. Jean Pied de Port.

Ons vertrek uit Lourdes vanochtend (07:02 uur) ging over een prachtige bosweg, maar wel één met een vreselijk wegdek. De eerste 4 kilometer stuiterden we voorwaarts. Het vervolg ging tot aan Nay mooi in dalende lijn, maar we wisten al dat we na Nay weer een aantal klimmetjes te verduren kregen. Daarbij moesten we ook nog onze tracks in de gaten houden omdat we 2x een nieuwe track moesten laden. Dit omdat we voa Lourdes waren gereisd en daarom gebruik hadden gemaakt van track 6a en 6b. Uiteindelijk moesten we weer op track 6 uitkomen om onze weg oo juiste wijze te vervolgen.

Het klimmen na Nay zorgde gelijk ook weer voor geweldige vergezichten op het omringende landschap en de majestueuze Pyreneeën. We kwamen bijna ruimte te kort op onze telefoons om al het fraais vast te leggen.

Na een km of 30 zochten we een mooi plekkie voor een koffiestop en dat lukte na eerst één van de klimmen te hebben volbracht. Vanuit onze stoeltjes keken we uit op het prachtige berglandschap terwijl ondertussen een Luikse Wafel en de koffie werd weggewerkt.  Dankzij onze vroege start en het feit dat de kilometers vlotjes weg trapten konden we even lekker rustig aan doen en genieten..

In deze streek kwamen we vrij veel racefietsers tegen die, geen enkele uitgezonderd, zichtbaar respect hadden voor onze arbeid met de zwaar beladen fietsen. Bij Lestelle-Bétharram stuitten we plotseling op de fraaie bouwwerken van de Sanctuaire de Notre-Dame de Bétharram. Op het bruggetje over de Ousse treffen we een groep Franse fietsers, in oranje t-shirts gekleed en allen voorzien van een E-bike, die een foto willen maken van de fraaie bouwwerken. Ik stel voor om deze voor hen te maken en zo geschiedde. Als tegenprestatie werden ook wij samen op 'de gevoelige plaat' vastgelegd.

Rond lunchtijd en na nog verder afdalen over wat drukkere D wegen bereikten we Oloron-Sainte-Marie. Hier reden we even mis wat ons een extra klim van max 15% opleverde en ook het wisselen van track leverde hier even wat verwarring op met als gevolg opnieuw een niet geplande klim...

De rest van de rit was niet heel  noemenswaardig of het moest zijn dat we 10 extra kilometers maakten om de rit van morgen iets korter te maken. Dan wacht ons namelijk een heuse Col... Met ruim 80 km op de teller eindigden we dus op de camping in Aren. 

Morgen door naar St.Jean Pied de Port. Bij Swolland leden die de tocht naar Compostella hebben gedaan wel bekend...

À demain

81,25 km / 629 hoogtemeters