De etappe die een gewoon ritje werd..

Thuis hadden we het helemaal uitgedacht. Na het beëindigen van het 2e deel van de L.O.W. route zouden we doorfietsen naar Bayonne en daar met de trein naar Poitiers, om vandaar verder te fietsen naar Bourges. Maar gisteren tijdens de borrel kregen we de ingeving om ook de reis naar Bayonne met de trein te doen. Gewoon omdat het kon! We wilden sowieso graag even bij Biarritz kijken en dat zou er na afloop van weer een pittige fietstocht waarschijnlijk bij inschieten. Daarom boekten we de trein van St.Jean Pied de Port (blijft een mond vol hė) naar Bayonne om 08:40 en zouden dan om 09:50 in de kustplaats aankomen. Tenminste als alles goed zou gaan want bij de Franse NS weet je het (ook) maar nooit. 

Eigenlijk waren we allebei wel content met dit plan want de afgelopen twee weken waren fysiek gezien best behoorlijk pittig en dan geeft het plannen van een extra rustdag het zelfde gevoel als naar de winkel gaan voor een kilo raapstelen en thuiskomen met een doos tompoucen. Jullie zullen begrijpen dat we beiden snel akkoord waren met het plan!

Vanochtend konden we dientengevolge redelijk kalm aan doen, ook al wilden we wel op tijd op Gare St.Jean Port de Pied (pffff....) zijn. Daarom toch maar weer op tijd op, maar net iets minder snel ontbijten en opbreken. Dat gaf ons extra tijd om de rest van de camping wakker te zien worden, waaronder onze Duitse buren voor één nacht. Beetje alternatief stel wel en niet heel sociaal, zeg maar 'Ein bisschen für sich' op z'n Duits gezegd.

Om kwart voor acht verlieten de camping en fietsten in ons burger kloffie terug naar St. Pied Jean de Port (hele mond vol nog..) naar de Gare. Op het kleine station stonden al een aantal mensen te wachten, meest sportieve geesten, pelgrims waarschijnlijk. Onder hen een Chinees, kan een Japanner geweest zijn, die zijn stramme leden onderhield met een serie rek en strek oefeningen. Voor ons was er nog wat spanning of alles met de fiets goed zou gaan in de trein. We hebben natuurlijk de nodige ervaringen met het fenomeen Franse Spoorwegen. Maar wonder boven wonder ging alles bijzonder soepel en om 09:50 stonden we op het perron van Bayonne.

Hotel Loreak terplaatse, hadden we thuis al geboekt, een hotel bewust dicht bij het station omdat we vandaar dinsdag al weer op tijd met de trein naar Poitiers zouden reizen. De Garmin navigeerde ons probleemloos door het verkeer van Bayonne naar het hotel waar we bijzonder gastvrij werden onthaald. Bagage konden we stallen en als we wilden konden we zelfs al wel in de kamer... Maar wij wilden eerst nog even naar Biarritz, de mondaine badplaats aan de Atlantische kust in de Golf van Biskaje.

Met onze inmiddels onbeladen fietsen, dat wil zeggen; Jeannette had nog wel twee tassen aan de fiets hangen, vertrokken we richting kust. Wat gelijk opviel was dat we de hele 14 km richting Biarritz over speciaal aangelegde fietspaden konden rijden, los van het auto verkeer. Duidelijk aangegeven met fiets symbolen. Een dikke chapeau voor Bayonne! Want vind zoiets maar in andere Franse steden.

In Biarritz aangekomen keken we wat bij de surfers aan de kustlijn. Deze werden goed in de gaten gehouden door de plaatselijke 'Bay Watch'. Regelmatig klonk hun hoorn om mensen te waarschuwen die te ver buiten de veilige zone dreigden te geraken. Na een halfuurtje lummelen (onder het genot van een vers gekocht broodje tonijn)  trokken we verder naar Biarritz City Centrum na nog een kort bezoek aan de vuurtoren. In het centrum kochten we nog ijsje (vakantie hè) waarna we de 14 km weer terug fietsten naar het hotel. Daar konden we gelijk in de kamer, konden we de fietsen goed afgesloten stallen en wilde de vriendelijke receptioniste ons zelfs wel helpen alle bagage naar de kamer te slepen. Dat laatste hebben we toch maar zelf gedaan...

Zo werd onze 14e etappe ineens niet meer dan een retourtje Bayonne - Biarritz. Maar nog steeds staan we achter de beslissing om het zo te doen als we gedaan hebben. In plaats van een uurtje treinen was fietsen van St.Port Jean de Pied (wat een mond vol toch...) opnieuw een dag onderneming geweest. En fietsen doen we wel weer vanaf Poitiers...

À demain

32,7 km / 207 hoogtemeters